Le Hainaut, tranche de légendes

Né le 23 janvier 1910 à Liberchies, Jean-Baptiste Reinhardt, surnommé « Django » est le fondateur d’une musique tout à fait inédite, fruit d’un mélange entre héritage manouche et jazz. Un demi-siècle après sa mort, son répertoire demeure une source d’inspiration intarissable.  

Django Reinhardt, comme la majorité des gitans, a lancé ses premiers cris, dans une caravane à la frontière franco-belge. Durant toute son enfance, il côtoie des artistes et des musiciens. Fasciné par la musique, Django s’initie très tôt à la guitare, au banjo ou à la mandoline. Adolescent, il illumine d’ores et déjà les scènes parisiennes aux côtés de Gardoni ou Guérino. Il commençait à faire parler de lui lorsqu'en 1928, il évite la mort de près, dans l’incendie de sa roulotte. Sa main gauche grièvement atteinte, le contraint à une rééducation longue de 18 mois et le résultat fut stupéfiant. Non seulement, il a conservé toute ses capacités mais il a aussi imaginé une nouvelle technique.

En 1931, Django découvre le jazz. Sa rencontre avec Stéphane Grappelli va être un point déterminant pour sa carrière musicale. Ensemble, ils créent le quintette du Hot Club de France, le premier ensemble de jazz français n'utilisant que des instruments à cordes (un violon, trois guitares et une basse). C'est le début d'une association fructueuse.

Ses premiers enregistrements le conduisent au premier rang mondial des guitaristes. De nombreux solistes américains de passage en France se produisent avec lui : Coleman Hawkins, Benny Carter, Bill Coleman,… Il enregistre également avec Benny Carter, Bill Coleman et Rex Stewart, entre autres.

Après la guerre, il joue et enregistre à New York avec Duke Ellington. De retour en Europe, il réalise une tournée en Allemagne avant de retrouver son ami Stéphane Grappelli pour l'enregistrement d'une soixantaine de titres. Une vie de succès et un talent extraordinaire qui s’éteint en 1953 lorsqu’il est victime d'une congestion cérébrale.

Pourquoi ces Gitans ont-ils choisi Liberchies ?

Les Manouches descendent des premiers Tsiganes implantés en Europe Occidentale dès les débuts du 15è siècle. Débarquant pour la plupart en roulottes à chevaux, ils ont suivi les progrès de leur époque et ont opté pour le confort des caravanes modernes. Les Reinhardt, d'origine allemande, se retrouvent en France, après la guerre de 1870.

Liberchies, situé à un carrefour entre plusieurs routes provinciales, assise à la limite de trois communes (Liberchies, Luttre et Buzet) donnait un accès libre, à un terrain en jachère surnommé « Flache aux Corbias ». La petite histoire raconte que les Manouches déménageaient leurs roulottes chaque soir de quelques mètres afin de fuir l'expulsion. Ils se trouvaient ainsi chaque matin dans un village différent.