LES CREATURES INFERNALES 

  

JUDAS. Surnommé Iscariote en raison de sa naissance à Scarioth, Judas, l'un des douze apôtres, trahit Jésus en le livrant aux princes des prêtres, moyennant
 l'octroi de trente deniers d'argent, le soir du Jeudi saint, dans le Jardin des Oliviers. Son forfait accompli, il s'en fut jeter au Temple de Jérusalem la somme 
 qu'il avait reçue, et, inspiré par le Diable, se pendit à un figuier, où ce même Diable devait aller lui tirer l'âme par les entrailles, comme cela se trouve 
 représenté sur diverses fresques et gravures du début de la Renaissance. Par la suite son nom devint l'exact synonyme de traître, et le baiser qu'il avait donné 
 à son Maître pour le dénoncer passa également pour un baiser de traître. Certains auteurs contemporains se sont appliqués, non sans succès parfois, 
 à réhabiliter Judas que l'on regardait autrefois comme un véritable suppôt de Satan, du fait qu il était coupable, outre sa trahison, des crimes de lèse-majesté 
 divine et de suicide, entraînant, ipso facto, sa damnation éternelle. De fait, si l'on s'en rapporte au texte du Merveilleux voyage de saint Brendan, 
 on constate que Judas subit régulièrement aux Enfers une série de châtiments atroces, ne lui laissant qu'un faible répit le dimanche :... Le lundi, je suis cloué 
 sur la roue, et je tourne comme le vent. Le mardi, je suis étendu sur une herse et chargé de roches : regardez mon corps, comme il est percé. Le mercredi, 
 je bous dans la poix, où je suis devenu noir comme vous voyez, puis je suis embroché et rôti comme un quartier de viande. Le jeudi, je suis précipité dans un 
 abîme où je gèle, et il n'est pire supplice que ce grand froid. Le vendredi, je suis écorché, salé, et les démons me gavent de cuivre et de plomb fondus. 
 Le samedi, je suis jeté dans une geôle infecte où la puanteur est si grande que mon coeur passerait mes lèvres, sans le cuivre qu'ils me font boire. 
 Et le dimanche, je suis ici, où je me rafraîchis. Tout à l'heure, les diables vont venir me prendre... » (trad. Paul Truffau, Paris, 1925, pp. 164-165).