L'affaire des lumières de Phoenix, survenue le 13 mars 1997 en Arizona,
est l'un des cas de PAN les plus célèbres au monde. Elle illustre parfaitement la confusion entre un phénomène visuel spectaculaire, la
panique du public et l'instrumentalisation politique et militaire qui a suivi. L'événement s'est déroulé en deux phases distinctes au cours de la même
soirée, impliquant deux phénomènes de morphologies totalement différentes.
Phase 1 (Vers 20h15) : Le vol du gigantesque "V"
Des milliers de témoins, répartis sur un axe de plusieurs centaines de kilomètres allant du Nevada jusqu'à Tucson (Arizona), observent un objet
volant massif à très basse altitude.
• Morphologie : L'objet est décrit comme une structure rigide gigantesque en forme de "V" ou de boomerang, de la taille de plusieurs terrains de football.
• Caractéristiques : Il portait cinq lumières sphériques claires à l'avant. Les témoins ont rapporté que l'engin avançait lentement, dans
un silence absolu, et qu'il masquait les étoiles à son passage, preuve d'une structure solide opaque.
• L'explication militaire : L'armée de l'air a affirmé qu'il s'agissait d'une formation de plusieurs avions de chasse Fairchild A-10 Thunderbolt
II volant en formation serrée en "V". Les sceptiques expliquent le
silence par la haute altitude des appareils (créant une illusion d'optique de basse altitude et de lenteur). Cependant, cette explication
reste fortement contestée par les observateurs au sol en raison de la parfaite rigidité de la forme géométrique observée.
Phase 2 (Vers 22h00) : Les lumières stationnaires (Le cas filmé)
C'est cette seconde phase qui a été massivement filmée par les habitants de Phoenix et diffusée sur les télévisions du monde entier. Une série de
lumières lumineuses est apparue en ligne droite au-dessus de la chaîne de montagnes de la Sierra Estrella.
• Morphologie : Un alignement de points lumineux orangés et brillants, flottant de manière stationnaire avant de disparaître l'un après l'autre derrière l'horizon.
• L'explication officielle : Il s'agissait d'un exercice militaire mené par la garde nationale aérienne du Maryland. Des avions de chasse A-10
ont largué des leurres thermiques (flares) éclairants de type LUU-2B/B au-dessus du polygone de tir de la base de Barry Goldwater. Suspendus à
des parachutes, ces leurres descendent très lentement et s'éteignent les uns après les autres, recréant exactement la séquence visible sur les vidéos.
L'instrumentalisation et le déni politique
L'affaire a pris une tournure politique majeure en raison de la réaction des autorités, oscillant entre guerre psychologique et dissimulation :
• La conférence de presse de Fife Symington (1997) : Face à l'hystérie collective et aux demandes d'enquête des citoyens (menées par la
conseillère municipale Frances Barwood), le gouverneur de l'Arizona, Fife Symington, a convoqué les médias. Pour calmer les esprits, il a
tourné la situation en dérision en faisant monter sur scène son chef de cabinet déguisé en extraterrestre menotté. Cette mise en scène a permis
de ridiculiser l'affaire et de clore le débat public immédiatement.
• Le retournement de situation (2007) : Dix ans plus tard, une fois son mandat terminé, Fife Symington a publiquement avoué avoir menti en 1997.
Il a confessé être lui-même un témoin direct de la première phase (le grand "V") et a déclaré : "C'était énorme, inexplicable et d'origine
totalement inconnue. En tant que pilote, je peux vous dire que cela ne ressemblait à aucun engin de fabrication humaine". Il a expliqué avoir
orchestré la fausse arrestation de l'extraterrestre pour éviter une panique générale de la population.
Synthèse des Lumières de Phoenix
Phase du phénomène
Ce que les témoins ont vu
Explication retorse / Officielle
20h15 (Non filmé)
Un boomerang géant solide et silencieux
Formation de vol d'avions A-10 (ou prototype secret stealth)
22h00 (Filmé)
Des orbes lumineux stationnaires alignés
Leurres militaires éclairants à parachute (flares)
Réaction politique
Demande de vérité par les citoyens
Ridiculisation médiatique volontaire par le Gouverneur
CERPI : moralité : tout est bon pour décrédibiliser l'ufologie
